Vamos começar falando da cidade sede, homônima desse simpático time. Cheddar é um pequeno vilarejo inglês, com população aproximada de seis mil pessoas. Algo considerado minúsculo na realidade brasileira. Apesar do pequeno tamanho, a vila não deixa de ser atrativa, e os lindos desfiladeiros de "Cheddar Gorge" não nos deixam mentir. É uma paisagem única. Assim como o time de futebol da cidade.
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| A bela paisagem formada pelos desfiladeiros. |
O Cheddar AFC foi fundado em 1892 e nunca teve grandes aspirações. Disputar campeonatos locais e regionais sempre foi o grande objetivo, e até hoje segue sendo feito, com um pouco mais de ambição. Com capacidade para 600 pessoas, o Bowdens Park recebe as partidas do anfitrião de maneira única. O estádio, se é que pode ser chamado assim, mal tem arquibancadas e quem vai ver uma partida fica muito próximo dos jogadores. Os embates do "Cheesemen" não costumam lotar, mas entre 50 e 200 pessoas tem o hábito de acompanhar de perto o time do vilarejo.
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| Estádio em dia de bom público (228) pagantes. Resultado: 3-3 contra o Wells City. |
Apoiados pela torcida, a equipe vem rendendo mais que o esperado e a campanha surpreendente surte efeitos na estrutura, que segundo o vendedor George Booth vem sendo bastante melhorada:
O clube cresce temporada a temporada. A estrutura está melhorando e já temos três times, o que é excelente para um vilarejo tão pequeno. A expectativa é conseguir o acesso e se firmar na liga de cima. Seria incrível termos uma boa caminhada na FA Cup.Você deve estar se perguntando o por que de um vendedor falar assim do clube. Explicamos: Booth não vive apenas de suas vendas. Além de passar todos os seus dias atrás de clientes para compras, também treina e atua pelo clube da cidade.
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| O capitão em ação pelo Cheddar. |
Capitão da equipe, Booth nos contou um pouco do seu estilo e em quem se inspira para atuar: "Sou meio campista central. De desarme e passe, me considero um box-to-box. Quando eu era mais novo gostava muito do Robbie Savage".
"O futebol é o esporte nacional e por mais que não esteja na rotina de todos, eu gasto boa parte do meu tempo treinando e jogando". Talvez essa frase, dita pelo próprio, explique muito sobre o que é atuar por clubes como o Cheddar. Amor pelo esporte e por tudo que envolve.
Como a maioria dos jogadores, Booth não se contém em apenas atuar e também aproveita seu tempo vago para assistir a partidas dos grandes times, na Champions League, principalmente. O meia conta que já enfrentou um time de primeiro escalão e brinca com o trio MSN, os comparando ao trio de ataque dos "Cheesemeen".
Já atuei uma vez contra um chamado gigante. Foi contra o Liverpool, na FA, quando eu ainda tinha 16 anos. Nunca vou esquecer. E eu gosto muito de assistir a Champions League e o Barcelona. O trio de ataque da equipe espanhola lembra o trio de ataque do Cheddar.
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| O estádio fica assim em dia de jogo. |
Só Deus sabe o por que de uma página do Cheddar no Brasil. Não sei se são torcedores ou se é uma brincadeira, mas é legal. Quanto a conhecer times brasileiros, não sei, estou com medo. São Paulo? "Correnthenians"? Não sei ao certo como falar.O Cheddar é só mais um dos inúmeros exemplos de que por menor que seja a cidade, por mais engraçado que seja o nome, o estádio ou até o escudo, o futebol nos proporciona histórias, experiências e momentos. Booth é mais um dos tantos que trabalham do que podem e ainda sim acham tempo para o esporte. Apaixonados, como a gente. Que daqui do Brasil enxerga e se identifica com um clube que está longe de cair no desfiladeiro do esquecimento.
Por menor que seja a instituição, a paixão sempre é grande o suficiente para contar histórias. Esse é o futebol.
Colaborações: Saulo Castro, Guilherme Medeiros, Lucas Vasconcelos e Cheddar FC Brasil.